Πρόσφατες μελέτες καταδεικνύουν τη σχέση καλού ύπνου και υγείας του εντέρου. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται σε παθήσεις και σύνδρομα του εντέρου (όπως η νόσος Crohn και η ελκώδη κολίτιδα), καθώς και της αμφίδρομης σχέσης που παρουσιάζουν με τις διαταραχές του ύπνου.

Για όσους δεν γνωρίζουν περί του θέματος, οι κιρκάδιοι ρυθμοί στους οποίους αναφέρεται το άρθρο αποτελούν τους φυσιολογικούς κύκλους ύπνου-αφύπνισης που διατρέχουμε στην πορεία ενός ύπνου. Έχουν διάρκεια 1,5-2,5 ώρες, το οποίο ποικίλλει από άτομο σε άτομο, από το πόσο κουρασμένοι είμαστε, από την ώρα έναρξης του ύπνου, το πόσοι κύκλοι ύπνου έχουν προηγηθεί, αλλά και από πολλούς άλλους παράγοντες.
Για παράδειγμα, σε έναν βραδινό ύπνο κάποιος μπορεί να διατρέξει μια σειρά 2,5+2,5+2,5 και να ξυπνήσει ξεκούραστος μετά από 7,5 ώρες ύπνου. Και αυτό γιατί στο τέλος ενός κύκλου, ξυπνάμε ευκολότερα απ’ ότι σε άλλα στάδια. Αυτό εξηγεί φαινόμενα, όπως το ότι μπορεί να ξυπνήσουμε φυσιολογικά και ξεκούραστοι πριν από το ξυπνητήρι μας, να ξανακοιμηθούμε και κατόπιν να μη μπορούμε να σηκωθούμε από την κούραση και να χουμε κακή διάθεση και υπνηλία μέσα στη μέρα. Ακόμη, το γιατί ενώ μπορεί να είμαστε αφόρητα κουρασμένοι – αν κοιμηθούμε με γεμάτο στομάχι αργά, ξυπνάμε νωρίτερα απ’ ότι θα θέλαμε και κουρασμένοι (ναι, η πέψη έχει και αυτή τους δικούς της κύκλους και ξυπνάει πρωί πρωί, χωρίς να μας ρωτήσει αν χορτάσαμε ύπνο).

Επισημαίνεται πάντως, πως κάποιες γενικές αρχές που μας αφορούν όλους σε σχέση με τον ύπνο είναι:
>ο καλύτερος ποιοτικά ύπνος είναι μεταξύ 22:00-02:00, καθώς τότε επιτελείται βέλτιστα η λειτουργία ανάπλασης ιστών (ακόμη κι αν δεν το κάνετε κάθε βράδυ, δοκιμάστε το κάποια βράδια της εβδομάδας)
>καλύτερο ύπνο έχουμε όταν κοιμόμαστε με άδειο στομάχι (είναι καλύτερο να μην τρώμε μετά τη δύση του ηλίου)
>είναι προτιμότερο να ξυπνάμε κοντά στο τέλος ενός κύκλου ύπνου (αυτό μπορεί να γίνει είτε αν ξυπνάμε χωρίς ξυπνητήρι, ή με ανάλογο προγραμματισμό αφύπνισης)

Όταν κάποιος καταλάβει τη λογική και με πειραματισμό ανακαλύψει τη φυσιολογική διάρκεια των κύκλων του, και ρυθμίζει και την αφύπνιση και τα γεύματά του ανάλογα, θα μπορεί να ωφελείται το μέγιστο από έναν καλό ύπνο. Θα ξυπνάει ξεκούραστος και θα έχει μπόλικη ενέργεια και καλή διάθεση μέσα στη μέρα!